声响，判断著结构的稳定性与挖掘的难易程度。

「这里塌过，又被重新挖开过——看这痕迹，不止一次。」

杜尔迦指著一处明显加固过的侧壁。

「鼠人挖洞是为了活命和偷运东西，不会这么费劲维护一条快塌的路——除非，这路对他们也特别重要。」

当通道狭窄到连艾薇儿都感到呼吸不畅、加尔维斯不得不将鲁特琴紧紧抱在胸前时，前方彻底被一片看似天然、实则带著轻微人为修整痕迹的致密岩土层堵死了。

缝隙仅余一拳宽，微弱的气流正是从此处渗入。

「到头了？还是堵死了？」

布朗森喘息著问，学者体质对这种环境最不适应。

杜尔迦凑近缝隙，仔细查看，又用战斧的斧背轻轻敲击周围的岩层，凝神倾听回音。

「不，后面是空的，空间不小，但这层东西————不全是天然的，掺了料，硬得很，鼠人那点爪子可啃不动这玩意儿。」

「可能是当年建下面那鬼地方时，意外渗进来的加固浆，或者后来有人故意封的。」

他啐了一口，眼中却并没有任何挫败。

「不过年头久了，再硬的东西也有缝，给我一点时间，从侧面薄弱处绕过去挖，能通。」

说罢，他不需吩咐，从随身工具包里掏出几件适合挖掘的小巧器械，开始精准地敲击、撬动。

坚硬的岩土在他熟练的操作下，如同被驯服的野兽般一点点剥离。

其他人也没闲著，加尔维斯和布朗森负责将挖下的土石运到后方稍宽处堆积，艾薇儿则用微弱的自然魔法安抚可能因此扰动的土层，罗兰警戒著来路。

这过程缓慢而耗费体力，汗水很快浸湿了众人的后背。

唯有杜尔迦，如同回到了自家一般，动作沉稳有力，粗壮的手臂每一次挥动都带著精确的节奏。

不知过了多久，杜尔迦的动作突然一停。

「通了！」

他小心地移开最后几块松动的石块，一个仅容一人钻过的狭窄缺口出现在岩壁上。

一股比之前清晰许多的、带著金属与陈旧机油气息的微风，从缺口后涌出。

罗兰示意众人稍等，自己率先凑到缺口前，屏息向内望去。

视野豁然开朗。

但缺口之外，并非坚实的「地面」，而是一个巨大的、向上的垂直空腔。

他们此刻的位置，竟是在这地下研究设施主体结