的忠诚？

但对他，对真正主导一切的王长子，蒙恩绝不会手软。

卢修斯深知，在他那位高高在上的父亲眼中，王国的稳定与律法的威严永远高于一切。

任何危害国家的行为，无论出自谁手，都绝不会被姑息。

在铁腕统治的基石面前，亲情显得如此苍白。

他的思绪不由自主地飘回许多年前。

那个曾被宫廷上下誉为“军事天才”的弟弟阿德里安。

仅仅因为一次未遂的谋反，即便阿德里安已在追捕中丧命，遗体被运回王都后，仍被拖至广场，遭受了公开的、象征性的鞭刑，以儆效尤。

卢修斯至今仍清晰记得那具冰冷身躯上留下的耻辱痕迹，一股寒意沿着脊背悄然爬升。

如果……

如果蒙恩其他的子嗣都已不在人世，或许，仅仅是或许，国王会看在唯一继承人的份上饶他一命。

可偏偏还有一个例外活着。

一个他从未放在眼里的存在，此刻正携着胜利之势，逼近王都。

“格洛莉娅……”

卢修斯几乎是咬着牙念出这个名字，语气中压抑不住深深的怨毒。

他从未想过，这个年纪极轻、在朝堂上几乎毫无存在感的妹妹，有一天竟会成为悬在他头顶最致命的那把剑。

正当卢修斯沉浸在不甘与怨毒的思绪中时，一名传令兵匆忙入内，单膝跪地汇报。

“殿下！城外出现一支小队，为首者自称是安诺公爵，要求入城！”

卢修斯双眼微眯，闪过一丝精光。

他并未立刻相信，而是沉声命令。

“仔细确认身份，查明随行人数和状态。”

片刻后，士兵回报，确认来者确是安诺公爵本人，仅带有少量扈从。

卢修斯沉吟一瞬，挥了挥手。

“打开城门，放他进来，让他直接来见我。”

议事厅内的等待变得有些漫长，直到一位年迈的贵族忍不住打了个哈欠，门外才终于传来不紧不慢的脚步声。

卢修斯抬眼望去。

一道人影自门廊的阴影中缓缓走来。

轮廓在昏暗的光线下显得有些模糊，但依稀能辨认出属于安诺的高大身形。

然而，当来人完全踏入议事厅，明亮的烛火清晰地照亮他的面容时，卢修斯不由得从喉咙里发出一声疑惑的低哼。

眼前的安诺，与他预想中战败