……如果我能好起来，您能陪我去看看今年的花展吗？听说今年切尔西的花展会有很多新品种。”

公爵夫人愣了一下，然后笑了：“好，那就去看花展。等你好了，我陪你去。”

语罢，公爵夫人又端起汤碗，舀了一勺送到弗洛拉的嘴边：“说起花展，你知道前阵子发生的那件趣事吗？关于布鲁厄姆勋爵的。”

弗洛拉喝下那勺汤，眼睛微微亮了一下：“我们那位脾气不好的阁下又闹出什么笑话了吗？”公爵夫人放下汤碗，换了个舒服的坐姿，脸上的表情也变得生动了起来：“你是知道的，自从他不当大法官之后，就一直闲不住。前阵子，趁着议会还没开幕，他和威斯敏斯特的议员利德，还有那个罗伯特&183;沙夫托，一起坐马车出去参观什么古迹。结果路上出了点事，马车翻了，听说他还撞到了脑袋。”弗洛拉小声地吸着气：“那可真是太不幸了，布鲁厄姆勋爵没受伤吧？”

“受了点小伤，不过没什么大碍。”公爵夫人笑眯眯的回道：“但他想出了个馊主意。”

“什么主意？”

“他假装自己死了。”

弗洛拉愣住了：“死了？”

“对！”公爵夫人忍不住笑出声来：“他让人写了封信，假托是沙夫托的笔迹，送到一个叫阿尔弗雷德&183;蒙哥马利的仆人手里。信上说，马车的辕杆断了，他们全被甩出去，布鲁厄姆的脑袋被马踢了，又被马车压在身上，当场就死了！”

弗洛拉睁大了眼睛：“这玩笑也太过分了……”

“可不是嘛！”公爵夫人笑得前仰后合：“那个叫蒙哥马利的仆人吓得半死，一大早就冲到戈尔府邸去报丧。结果还没到那天下午，各种流言就已经传得沸沸扬扬，整个伦敦都在哀悼他。”

弗洛拉忍不住用手捂住了嘴。

肯特公爵夫人笑得脸都酸了：“好多人聚在高尔街的伦敦大学校门口痛哭流涕，亲朋好友们都在赶着写讣告。《纪事晨报》第二天就登了一篇辞藻华丽的悼文。最近五年来，全世界头一次在整整一天时间内，都在高声谈论布鲁厄姆的美德，全伦敦都对他过往的冒失行为展现出了惊人的宽恕。不过最好笑的还是温莎城堡，得知布鲁厄姆的死讯后，整个温莎欢声雷动，你猜高兴的都是哪些人？”

“谁？”

“那些被布鲁厄姆骂的不敢冒头的家伙啊！”公爵夫人回忆着当时的场景，忍着笑回道：“荷兰勋爵还说，这下终于敢在上院继续发言了。”

弗