上院的火山口”布鲁厄姆勋爵也不能在他的学生面前占据上风，即便是杰里米&183;边沁先生开口，也不能阻挡他在观点不同之处施展抱负。

“弗洛拉在肯辛顿宫待了十三年。十三年里，她没有一天不是卯足了劲做事。她没有伤害过任何人，没有利用过任何人，没有在背后说过任何人的坏话！”亚瑟继续质问道：“而您呢，夫人？您坐在您的梳妆前，涂着脂粉，戴着珠宝，对着镜子问自己：今天该说谁的闲话？今天该怎么让其他女官对你俯首帖耳？今天该怎么踩着那个从黑斯廷斯家女人的大肚皮，继续往上走？”

亚瑟说完这些话，房间里安静得能听见窗外风吹过树梢的声音。

波特曼夫人瘫坐在椅子上，眼泪把她精致的妆容冲出一道道狼狈的痕迹。

她的手还扶着书架，指节发白，却一个字也说不出来。

维多利亚站在那里，看着这一切，喉咙发紧。

亚瑟没有看波特曼夫人，也没有看维多利亚，他只是转过身，走到门口，指尖搭在了房门的扶手上。“亚瑟爵士。”维多利亚终于找回了自己的声音，她急忙挽留。

亚瑟停下了脚步，但没有回头。

维多利亚张了张嘴，想挽留他，想解释些什么，可是她的心里一团乱麻。

一秒，两秒……

维多利亚终究没有找到一句合适的话进行安抚。

亚瑟推开门，走了出去。

门在他身后轻轻阖上。

房间里只剩下维多利亚和瘫坐在椅子上的波特曼夫人。

维多利亚站在那里，看着那扇关上的门。

她低下头，看着自己的手。

那双手还在发抖。

窗外的阳光又移动了几分，落在深红色的地毯上。

波特曼夫人的抽泣声在房间里回荡。

维多利亚深吸一口气，转过身，走到波特曼夫人身边。

她在她旁边的椅子上坐下，犹豫了一下，伸出手，轻轻握住了波特曼夫人的手。

那只手冰凉、颤抖。

“波特曼夫人。”维多利亚的声音很轻：“亚瑟爵士今天……情绪有些激动。”

波特曼夫人擡起头，那张被泪水冲花的脸上，浮现出难以置信的表情。

“情绪激动？”她的嗓音沙哑：“陛下，您听见他刚才说的那些话了吗？他说我是魔鬼，说我厚颜无耻，说我靠着奴隶贸易的肮脏钱财爬上高位。他……他怎么能这样